Рыба имеет промысловое значение, имеет много альтернативных названий. Относится рыба жерех к семейству карповых, при этом является хищником, хотя зачастую представители рода мирные крупные особи.
Описание
Тело довольно широкое, спина тоже очень мощная. Чешуя достаточно плотная, крупная. Глаза яркого желтого цвета. Характерная особенность особи – способность выпрыгивать из воды, набирая большую высоту, расставляя при этом плавники в стороны. Голова удлиненной формы. Нижняя челюсть превосходит по длине верхнюю и значительно выдается вперед и вверх. Зубы в челюстях отсутствуют, но зато есть выступы и углубления, с помощью которых удается надежно удерживать добычу.
Рыб по-настоящему крупная. Жерех может набрать до 13-ти килограммов веса, при этом длина может составлять 1,2 метра. Когда вес достигает примерно двух килограммов, рыба уже становится половозрелой. Это происходит, приблизительно, на третьем году жизни.
Образ жизни
Для данного класса рыб больше всего подходят чистые реки. При этом течение должно быть не слишком быстрым, умеренным. Если в водоеме стоячая вода, нет должного насыщения кислородом, жереха там уже не отыскать. Оптимальное место для обитания – устье небольшой реки, акватория за перекатом. Лучшей зоной станут верхние слои воды. В большинстве случаев жерех ведет обособленный образ жизни, а вот в сравнительно небольшие группы он собирается только накануне нереста, а также непосредственно перед уходом на зимовку.
Когда приходит теплый период, особи активизируются. Например, рыбы могут составлять крупные группы, чтобы вместе вести охоту. Такое поведение характерно для весеннего периода. Интересно, что сам процесс охоты происходит настолько шумно, что его можно услышать на большом расстоянии. Метод жереха приносит ему успех: удается добывать себе пропитание в необходимых количествах, быстро набирать вес.
В особом внимании нуждается и этот нетривиальный метод охоты. Жерех сначала осторожно приближается к рыбе, которая уже собралась в стайку. Затем он глушит мальков при помощи мощного удара хвостом об воду. Потом остается только проглотить рыбу целиком. Особи распределяют зоны охоты между собой, поэтому у каждого взрослого хищника есть свой собственный участок. Перемещения по водоемам происходят по одним маршрутам.
По специфическому бою об воду рыбаки и вычисляют жереха. Но поймать его все равно довольно сложно. У него прекрасное зрение, он отличается внимательностью и осторожностью. Если замечены подозрительные признаки на берегу, приманка уже не будет взята. Но вот в осенний период ловля будет более удачной: это время, когда хищник запасается питанием к зиме, становится не таким осторожным.
Чем питается жерех
Процессы метаболизма здесь ускоренные, что и связано с таким специфичным строением тела. Питание происходит практически постоянно, обеспечивается быстрый набор массы. При этом добычей хищника становится не только мелкая рыба, но и другие объекты.
Молодые особи питаются преимущественно червями и насекомыми, а также самыми мелкими ракообразными. Превращение в классических хищников происходит в тот момент, когда длина тела составляет уже 30 см. Здесь уже начинается охота на плотву, на мальков всевозможных видов.
На следующем этапе происходит полный переход на питание рыбой. Тут в рацион входят практически любые виды мальков, а также некрупных особей. Это может быть тюлька, а также пескарь, голавль. Взрослый жерех способен проглотить рыбу с длиной более 15-ти см. Тут ограничением становится только размер его рта.
В ненастную погоду, для которой характерны порывистый ветер, дожди, жерех уходит на глубину. Любопытный факт: для данного вида характерна активная охота, когда представители гоняются за стайками мелкой рыбы, мальков.
Нерест и размножение
Период половой зрелости приходится на третий год жизни. С этого момента уже может начинаться размножение. Экземпляры весят примерно полтора килограмма. При этом хищники в регионах с более суровым климатом становятся половозрелыми на год позднее.
Нерест связан с погодными условиями: они обязательно должны быть благоприятными. В южных регионах начало нереста может приходиться уже на середину апреля. Продолжительность его составляет примерно две недели. Оптимальная температура воды находится в диапазоне 7 – 16 градусов. Сам процесс нереста осуществляется парами, но иногда на одном участке таких пар несколько. В результате может показаться, что осуществляется групповое метание икры, но на самом деле это не так.
Одна самка способна отложить до ста тысяч икринок. Они очень хорошо могут фиксироваться на основе, а уже спустя две недели из икринок появляются мальки. Сам нерест происходит в том же месте, где жерех и ведет охоту. Специальные участки не выбираются.
Сезонная рыбалка
Осенью хищники приступают к накапливанию питательных веществ на зиму. Именно в этот период есть шанс выловить по-настоящему крупные экземпляры. Лучше всего использовать лодку, при этом продумывать тщательную маскировку, поскольку представители вида отличаются повышенной осторожностью. Живцы нужны обязательно крупные, поскольку другие не станут привлекательной приманкой.
Летом проще всего ловить в утреннее время. Как раз в этот момент идет охота на косяки мелкой рыбы. Крупный хищник охотится в одиночестве, а вот небольшие особи чаще сбиваются в стаи. Они весят примерно два килограмма.
Если ловля организуется в зимний период, нужно тщательно выбрать место. В первую очередь это должен быть тот участок реки, где естественным образом появилась вымоина. Необходимо, чтобы было достаточно сильное течение, вода хорошо снабжалась кислородом.
Использование рыбы жерех в кулинарии
Чаще всего применяют кусочки и филе, целые тушки для вяления и копчения, поскольку костей все-таки достаточно много. При этом балык из жереха сравнивают с продукцией из лососевых рыб, настолько привлекательные вкусовые качества.
Можно и солить рыбу. Мясо довольно жирное, очень нежное, а при качественной засолке кости хорошо размягчаются. Филейная часть оптимально подходит для ухи. Также готовят жереха на костре, запекают на углях и в духовом шкафу.
